Supongo que sabréis que hoy se jugaba un partido de futbol. ¿Os interesa el resultado? ¿Queréis saberlo? Vamos a ver, ¿cuántos alemanes hay hoy aquí? Y españoles, ¿hay alguno? Pues felicidades a los españoles, que han ganado el partido y la Eurocopa.
Mientras Frederik Ehmke estaba se enfundaba el traje de neopreno y se situaba bajo los focos de la motion-capture, nosotros nos encontrabamos brevemente con el guitarrista Marcus Siepen, con el que hablamos de la nueva canción del grupo, de cómo se sentía estando a punto de convertirse en un personaje de videojuego y de algún que otro asunto. También intentamos, sin éxito, arrancarle detalles sobre el próximo álbum de la banda.
Hemos estado escuchando vuestra nueva canción y me suena más épica, más directa que vuestro material más reciente. ¿Coincides conmigo, o es sólo mi imaginación?
R: No, veo lo que quieres decir, pero aún es pronto para que yo pueda juzgarlo. ¿Sabes? La canción está todavía demasiado reciente en nuestra cabeza, acabamos de grabarla hace semanas y yo soy incapaz de poder analizarla desde fuera. Quizá en cuanto pase un poco más de tiempo sí que sería capaz de juzgarla, pero ahora mismo no tengo esa capacidad.
Entonces, supongo que tampoco me podrás decir si vuestro próximo disco seguirá por el mismo camino que esta canción
Tampoco. Aún no nos hemos sentado a planear nada del nuevo álbum.
¿Ni siquiera podrías decirme cuándo puede haber un nuevo disco de Blind Guardian?
Nuestros planes son entrar al estudio después del verano. Daremos un único concierto este verano, será en junio en Bilbao [Se refiere a su pasada actuación en el Kobetasonik]. Después tendremos un tiempo de descanso, nos juntaremos a componer y entraremos al estudio. Así que lo único que te puedo decir con seguridad en este momento es ¡que el nuevo disco de Blind Guardian no saldrá a la calle este año!
¿Tocaréis en directo esta nueva canción?
Aún no lo hemos decidido, ¿por qué no? Es un tema que nos ha gustado mucho, y en directo puede sonar muy 
bien. Quizá para el concierto de junio en Bilbao sea demasiado pronto, porque a lo peor la gente todavía no la conoce. Pero sí, cabe la posibilidad de que la incluyamos en nuestro repertorio en el futuro.
Hablemos ahora de la captura de movimiento que estáis haciendo ahora mismo. ¿Estás nervioso?
No, nervioso no es la palabra. No es algo que te ponga nervioso, es algo que te resulta raro. Es una experiencia, porque lo único que sabía de motion capture lo conocía por los dvds de extras del Señor de los Anillos, por cómo grabaron las escenas de Gollum. La verdad es que los trajes no son demasiado cómodos, pican mucho, y dan mucho calor. Además, tenemos que usar esos palos en vez de nuestros instrumentos. Es mucho más extraño que simplemente hacer playback. Si simplemente tienes que fingir que estás tocando, al menos puedes seguir la referencia de los trastes de la guitarra, pero aquí ¡sólo tienes un puñetero palo! [Risas] Es mucho más raro de lo que parece, pero resulta muy extraño tener que fingir que estás tocando con un simple palo. No se, creo que esta es la segunda o la tercera cosa más extraña que hemos hecho Blind Guardian.
¿Cuáles son las otras?
Hombre… Las grabaciones de videoclips también resultan raras, con los focos, y el maquillaje… Mira, eso probablemente sea lo mejor de esta captura de movimiento, que al menos no tenemos que estar maquillados [Risas]
Para terminar, ¿qué se siente al estar a punto de convertirte en un personaje de videojuego?
Llevo jugando con videojuegos desde los 12, o los 13 años, así que estoy encantado. Estoy deseando verme en la pantalla, para ver qué tal. Estoy deseando jugar a Sacred 2 y hacer nuestra misión para desbloquear nuestra canción. [Risas]
Blind Guardian están a punto de entrar en un club muy selecto. En un club del que sólo forman parte músicos como Slash o Zack de la Rocha y bandas como Journey: la elite de artistas de rock que aparecen en un videojuego. La banda alemana se ha implicado de manera muy especial en Sacred 2: Fallen Angel, un juego para PC y XBOX360. El grupo de Hansi Kürsch no sólo tiene una intervención estelar en el videojuego, sino que además aporta una canción inédita a su banda sonora. Y ROCKSTAR MAGAZINE ha sido un testigo de excepción del making off de esta nueva incursión de los Bardos. Servidor de ustedes, Paco Segado, viajó hasta Hungría y a Alemania para ofrecerte los datos más relevantes y las anécdotas más divertidas de esta aventura.
Sacred 2: Fallen Angel es un juego de rol con elementos de acción que cuenta con una misión realmente curiosa: ayudar a las versiones informatizadas de Andre Olbrich, Hansi Kürsch, Marcus Siepen y Frederik Ehmke, es decir, de los cuatro músicos que forman actualmente Blind Guardian. El jugador deberá ayudarles a encontrar las versiones “épicas” de sus respectivos instrumentos. ¿Cuál es la recompensa de esta misión? Que los cuatro Bardos informatizados interpretan una canción grabada en exclusiva para el videojuego. Para hacer más realista esta aparición, Blind Guardian al completo se trasladó a Budapest para una sesión de captura de movimientos. Y allí fuimos nosotros, hasta una nave industrial a apenas unos metros del Danubio –más gris que azul durante nuestra visita- que hizo las veces de plató.
Este peculiar rodaje se alargó durante doce horas, aproximadamente, repartidas en dos días. Para que pudieran digitalizarse todos los movimientos, los miembros de Blind Guardian tuvieron que enfundarse unos trajes ceñidos de algo como el neopreno, que llevaban pegadas con unas marcas metálicas a modo de sensores. Éstas servían de referencia para rastrear el movimiento con una cámara de vídeo que a su vez enviaba la información a un ordenador. El atuendo, para ser sinceros, más que futurista, parecía grotesco, pero los cuatro músicos alemanes se lo tomaron con bastante sentido del humor. Así, por ejemplo, Hansi exhibió su devoción por la saga de Star Wars cuando se dedicó a imitar a un morador de las arenas con el palo que simulaba ser su pie de micro.
"I'm a tusken raider", vociferaba Hansi
Y es que, para que las cámaras pudiesen captar toda la información, los cuatro músicos no pudieron utilizar sus instrumentos habituales porque estos hubieran tapado las marcas metálicas que servían de referencia. al sistema informático. Tuvieron que sustituir los instrumentos por, literalmente, dos o tres palos. Por eso, pudimos ver la simpática estampa de Andre Olbrich dándolo todo como si estuviese sobre el escenario, pero empuñando, en lugar de una guitarra eléctrica, tres palos atados. La grabación de las imágenes tenía que detenerse cada 30 segundos para que el ordenador recalibrase los sensores del traje. Además, según nos explicó una de las encargadas de la motion capture, estos sensores son muy sensibles, y un simple destello o un mal reflejo podría provocar un error en la recepción de las imágenes. Por ello, cada 30 segundos los técnicos revisaban las tomas para comprobar que todo había quedado correctamente, y si no se había producido ningún fallo, se continuaba con la siguiente. Esta manera de trabajar le resultó especialmente complicada al batería de los alemanes. Frederik Ehmke nos confesaba que al tener que parar cada treinta segundos, le costaba mantener el ritmo de la canción y tenía que concentrarse para no equivocarse con los breaks y poder reconstruir mentalmente la estructura del tema. Además, el percusionista también nos comentó que le resultaba muy extraño tener que tocar con la imitación de una batería reducida a su mínima expresión (sólo tres o cuatro cajas) al estar acostumbrado a tocar con un set de decenas de elementos.
Mientras observábamos a los diferentes miembros de Blind Guardian tocar sus instrumentos de juguete, los compañeros de la prensa de videojuegos que también asistieron a esta motion capture me señalaban boquiabiertos la pasión con la que Andre y Marcus agitaban sus cabezas al son de la música. “¡Qué manera de hacer headbangin’!” me exclamaban asombrados nuestros colegas, antes de reflexionar: “se nota que de verdad les apasiona su música”.
Precisamente Marcus protagonizó otra de las anécdotas de la sesión de “motion capture”. Los trajes para captura de movimiento se complementaban con una cinta para el pelo que también incluía unos sensores para detectar el movimiento de la cabeza. En pleno solo de guitarra y enferverocido headbangin, la cinta del guitarrista salió despedida. En ese momento, todos corrimos a ver cómo la versión digital del guitarrista lanzaba su cabeza al infinito. Alguien le sugirió a Marcus y a los diseñadores del juego que deberían incluir ese gesto en algún momento de Sacred 2: Fallen Angel. Aunque, la verdad, los responsables del videojuego no parecían muy por la labor.
La captura de imágenes fue individual, músico tras músico. Mientras uno de ellos quedaba inmortalizado para el videojuego, el resto atendían a la prensa o simplemente charlaba con nosotros amistosamente. Así pudimos descubrir las ganas que Andre Olbrich tenía de tocar en Bilbao para poder ver también a Kiss y recordar con él su memorable paso por España junto a Iced Earth en 1998. También charlamos distendidamente con Hansi. Empezamos hablando de El Mundo de Wayne cuando alguien le comentó que “no somos dignos” y acabamos divagando sobre las conexiones entre el country y el rock duro, usando como ejemplo la canción de Deep Purple “Anyone’s daughter”. De hecho, Kürsch incluso nos reveló que una de sus bandas contemporáneas preferidas es Dixie Chicks.
El resultado previo de una "motion" capture:
La sesión de captura de movimientos de Marcus Siepen:
Sin embargo parece que esta pasión de Hansi por el country no ha influido excesivamente a la banda. Porque, aparte de ver a Blind Guardian embutidos cual morcilla de Burgos en sus trajes de neopreno, asistir a la captura de imágenes también nos permitió escuchar, en exclusiva, la canción que por el momento constituye el último trabajo de los Bardos: “Sacred”. Y, la verdad, es que la impresión que me dejó esa breve escucha, es que nos encontramos ante el mejor material que la banda alemana ha grabado en mucho tiempo. En esta canción parece que los germanos regresan a sus registros más épicos, más directos. Además han compuesto un estribillo extremadamente pegadizo, con un gran trabajo de guitarras. Desde el punto de vista musical, “Sacred” es un aperitivo excelente que me ha dejado con ganas de escuchar qué nos tienen preparados los germanos en futuros lanzamientos.
La implicación de Blind Guardian en este proyecto llega al punto de que ellos mismos hicieron sus propias sugerencias para los atuendos con los que aparecen en Sacred 2, así como las propuestas para que sus instrumentos pareciesen más propios de un mundo de fantasía. Finalmente los artistas encargados del diseño gráfico de este juego, les hicieron llegar varias propuestas entre las que ellos eligieron sus trajes preferidos. La apariencia de los músicos en el juego se ha cuidado hasta el más mínimo detalle. Para hacernos una idea, cada una de las versiones infográficas de los Bardos está compuesta por más de diez mil polígonos y tres texturas: una para el cuerpo, otra para los brazos, y otra para la cara. Por lo que pudimos ver en las demostraciones en las oficinas de Ascaron, los creadores de Sacred 2, han conseguido un realismo realmente espectacular.
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Durante toda la semana iré publicando sucesivamente el reportaje que hice con Blind Guardian con motivo de su participación en el videojuego Sacred 2. Al final de la semana publicaré también una galería con las imágenes más curiosas de todo el evento.
Buscando la portada del disco me he encontrado aquí con este montaje, y no he podido resistirme a subirlo para ilustrar la noticia.Todo el mundo habla de Led Zeppelin, y lo que tocaron fue un único concierto de reunión. Un único timo de concierto, mientras que Cream hicimos semanas de conciertos, conciertos de verdad, no sólo un concierto de coña como Zeppelin, con la voz bajada de tono. Nosotros tocamos todo en sus tonos originales. Jodeos, Led Zeppelin. Sóis una mierda. Siempre habéis sido una mierda y nunca llegaréis a ser otra cosa. Lo peor es que la gente cree en vuestra mierda. Cream es 10 veces mejor grupo que Led Zeppelin.
Parece que se confirma la noticia de que Led Zeppelin van a montar una gira mundial y a grabar un nuevo disco... pero sin Robert Plant. El vocalista británico está comprometido (musicalmente, se entiende) con Alison Krauss y ha rechazado participar en el tour de su antigua banda. Así que el resto de Zeps (Jimmy Page, John Paul Jones y el hijo de John Bonham, Jason) andan haciendo pruebas a un par de cantantes. Yo apostaba por Lenny Wolf, de Kingdom Come, o por David Coverdale, de Whitesnake. Pero hoy John Paul Jones ha anunciado que no buscan un clon del descamisado vocalista. En propias palabras del bajista: "No tiene sentido buscar otro Robert. Podrías encontrarlo en cualquier banda tributo, pero no queremos ser nuestra propia banda tributo. Vamos a hacer una gira y a grabar un disco, pero para eso necesitamos que todos los músicos estén involucrados". Personalmente me parece una decisión muy acertada. La personalidad de Plant es tan aplastante, que sería ridículo que fichasen a un imitador. Encuentro mucho más digno que busquen un vocalista con su propia identidad, que no se limite a fotocopiar a Robert Plant. Al igual que hicieron Queen con Paul Rodgers."Cuando pasan unos segundos y no entra la batería me desespero"
"¡Dios! ¿Por qué soy tan dichoso? ¡Ya no necesito follar para ser feliz!"Mi amigo Juan, tras escuchar a Sherpa tocar "Tierra de nadie" en el pasado "Nos va la marcha".
O dicho de otra forma... ¿Qué tienen en común un miembro directivo de la Asociación Nacional del Rifle con un reputado pacifista? ¿Qué tienen en común un confeso amante de la caza con un afamado vegetariano? Todo está en la grillada cabeza de Nugent. O más bien en la grillada cabeza de más de un fanático. Pero vayamos por partes..."A pesar de que Paul y yo tenemos obvias diferencias fuera de la música en cuanto a aspectos sociales, culturales y culinarios, no cederé ante las amenazas de fanáticos religioso y Paul debería hacer lo mismo. (...) Será un placer para mí mantener a esta leyenda de la música a salvo de locos y terroristas y después, comprarle una buena cena a base de tofu. (...) Soy Harry el Sucio con coleta, y estoy al servicio de Paul"
Severiano Ballesteros analizó la Ryder Cup, que se disputa entre el 19 y el 21 de septiembre en Valhalla (Estados Unidos)
Seguro que Manowar estarán entre el publico
Esta primavera en VH-1...
Doce damas...
Buscando el amor...
Luchando por un hombre...
Para ganar su Sagrado Corazón...
Viviendo juntas en un castillo...
Quién pondrá la "o" en "Amor"
¿O debaríamos decir quién enamorará a "Dio"? [juego de palabras intraducible]
Dio in Love
Una [de ellas] nunca, nunca, nunca volverá a casa
Esta primavera, ¿quién será la última en la fila?
Sólo en VH-1
"Esta investigación ha demostrado que la música rápida hace que la gente beba rápido, y que una persona pasa más tiempo en un bar cuando hay música que cuando no hay música", afirmó Nichola Gueguen, profesor de Ciencias del Comportamiento en la Universidad de Bretagne-Sud en Francia, y autor de este estudio. "Esta es la primera vez que se comprueba de manera experimental en un contexto real los efectos de la música en el consumo de alcohol".
Gueguen y sus colegas visitaron durante las noches de tres sábados dos bares cuyos propietarios les permitieron manipular los niveles de sonido. Eligieron de manera aleatoria a 40 varones de entre 18 y 25 años que pidieron un vaso de cerveza y apuntaron sus consumiciones según el distinto volumen de la música.
El autor ofreció dos hipótesis de por qué la música más alta provoca que aumente la ingesta de alcohol en menor lapso de tiempo. "Por un lado, de acuerdo con investigaciones anteriores sobre música, comida y alcohol, los niveles más altos de sonido pueden causar una mayor excitación que lleva a los sujetos a beber más rápido y pedir más bebidas", explicó Gueguen. "Por otro lado, la música alta puede tener un efecto negativo en la interacción social en el bar, de modo que los clientes beben más porque hablan menos entre sí".
El estudio se publicará en el número de Octubre de Alcoholism: Clinical & Experimental Research.
Mel Galley, el segundo por la izquierda
Paul Stanley a punto de ponerse a cantar aquello de "Desde Santurce a Bilbao..."
Chiste (muy) privado:
Vista general del escenario de Judas
Samu, te pongo aquí por estética, no porque te considere lo peor.
"Rainbow" y Kiss compartiendo escenario
1994: España no logra pasar de cuartos en el mundial de Estados Unidos. Sin embargo, los cuartos clasificados en la edición anterior del Villa de Madrid, una banda llamada Reina de Corazones, vencen este año en la sección rock del certamen, con su buen hacer y su excelente hard rock melódico. Por desgracia, las empresas discográficas no les sonrieron y prefirieron mirar a otro lado, y a otros estilos. Esta es la biografía de aquella reina destronada, de aquella Reina de Corazones.
Reina de Corazones decidieron participar por primera vez en el Villa de Madrid en 1993. “Pensamos que era una buena oportunidad para darnos a conocer y un buen aliciente para ensayar y salir de la rutina”, asegura el que fuera guitarrista de la banda, Jose de Castro. En aquel primer asalto lograron llegar al cuarto puesto y decidieron volver a probar suerte al año siguiente. “Ese año de ser finalistas fue una inyección de moral tremenda.” –rememora el cantante del grupo, Ignacio Prieto– “Es como que de repente sientes de nuevo otra vez una ilusión, unas ganas y entonces te centras, te metes en el local…”. Jose confiesa que el grupo no esperaba ganar en su segundo intento: “En realidad pensábamos que sería contraproducente volver a presentarnos, ya que un grupo que llega un año a la final y no gana, ya estaría quemado de cara al jurado”. Y así, Reina de Corazones se hizo con el Villa de Madrid de 1994. “Son momentos en los que realmente es una sensación enorme, te llena,” –revive Ignacio al recordar aquella victoria– “y quizá justamente por eso no lo aprecias al cien por cien, lo tienes que apreciar después. Porque en el momento son tales los nervios que tienes conforme van dando las votaciones y cuando dicen que eres tú, que en parte dices: ‘¿Ya?, ¿Yo?, ¿Qué?’. Y tienes que salir a recoger el trofeo. Sales y hay gente, están ahí tus familiares, tus amigos, algunos seguidores que estaban gritando: ‘¡Reina, Reina!’... Luego bajas, ya hablas con la gente, tienes el trofeo en tus manos… Pero no lo aprecias hasta que ya lo puedes meditar un poco y decir: ‘Es verdad, he ganado’, y notar la alegría tremenda que te da. Pero en el momento la sensación es más de sorpresa que otra cosa”. Aparte, de Castro también destaca la satisfacción moral que supuso la victoria: “Tuvimos la sensación de que lo que hacíamos valía la pena y eso es muy positivo para un grupo. A nivel personal me siento muy orgulloso de ese premio y siempre estará en mi currículum como una de las cosas más importantes que he hecho. Éramos muy jóvenes y esas cosas marcan”.
Sin embargo, la historia posterior al triunfo en el Villa de Madrid traería una serie de desengaños para Reina de Corazones. En palabras del vocalista “cuando quedamos finalistas en el año 93, que abrimos los ojos y dijimos ‘aquí puede haber algo’ nos resultó más útil que el haber ganado. Cuando ganas es como que piensas que se te abren las puertas y es cuando justamente ves que a los cinco días te las cierran diciéndote que no te van a promocionar”. “Ese año –continúa explicando Ignacio– otros chavales de Zaragoza, buenísimos, Crisis, quedaron segundos y la anécdota fue que parte del premio [del Villa de Madrid] era que Coca-Cola organizaba una gira de locales. Pues Coca-Cola nos vetó a los dos, porque hacíamos una música que Coca-Cola no estaba dispuesta a promocionar en España. Así de simple, hacíamos rock duro, que tampoco era especialmente duro, éramos dos grupos de rock melódico. Pues pese a ser primeros y segundos, la gira la hicieron el tercero y el cuarto.” Aún así, Jose señala la parte positiva: “Hicimos un mini EP y muchos conciertos. Tuvimos algún contrato discográfico en nuestra mano e hicimos algunos programas de televisión y radio.” El cantante detalla cómo se frustró la oportunidad de ese contrato discográfico: “Estuvimos un año y pico parados de conciertos, porque estuvimos trabajando, llevando temas a una gente que tenían pensados promocionarnos en un circuito más amplio. Justamente sacarnos del circuito al que nosotros pertenecíamos para meternos en un circuito más amplio. Nosotros no lo veíamos muy claro, porque un pez fuera del agua es muy difícil que sobreviva. Y teniendo en cuenta que en España nunca se ha promocionado el rock duro… Pero bueno, estuvimos un año y pico, y todo fueron excusas. Yo no les echo la culpa de nada, es así como funciona el sistema. Encima coincidimos con cuando salieron Ella Baila Sola y otra serie de bandas. Ellos iban presentando nuestras maquetas a las compañías, pero les decían que querían bandas de chicas, bandas como Take That, lo que hubiese en ese momento. El mercado funciona así: si hay algo que tiene éxito, todas las compañías van a eso, se cierran en banda y se acabó promocionar otro tipo de grupos. Y estuvieron un año así, diciendo ‘les hemos presentado lo vuestro, que les suena bien, que quizá en otro momento hubiera posibilidad de hacer algo. Pero ahora, esto justamente que les estamos intentando vender, cuatro músicos y haciendo vuestro estilo de música no se ve claro que vaya a funcionar’. Así estuvimos un año y pico hasta que nos cansamos”. Y así, tras grabar dos maquetas más y un disco compartido con el resto de ganadores ex aequo del festival de rock de Fuenlabrada de 1996, Reina de Corazones llegó al final de su trayectoria. Tal y como sostiene el guitarrista, “hubo un momento en el que cada uno de nosotros teníamos unos objetivos musicales muy diferentes y decidimos seguir caminos distintos”. Prieto coincide en parte con él, aunque también culpa a la frustración: “Además, es que no veíamos ningún futuro, creíamos que era mejor olvidar esta historia y seguir adelante con otras historias musicales”.
La llama de Reina de corazones sigue ardiendo en distintas bandas. Ignacio Prieto ha pasado por grupos como Eden Lost o La Selva y actualmente es el vocalista de Atlas, donde participan también músicos procedentes de formaciones como Barón Rojo o Niágara. El guitarrista Jose de Castro ha producido a artistas como Melendi, y está a punto de editar el cuarto de sus elogiados discos en solitario, en los que hace “lo que me apetece en cada momento” y mezcla “los estilos musicales que más me gustan”. Por su parte, el batería Antonio Alcoba forma parte desde 1998 de Beethoven R, banda de la que es miembro fundador.
Texto incluido en el libro "30 años del Villa 1978-2008"
